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    十七、自力難辦，他力易成
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<div class="author">
    著作者：趙宇威
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    2/2011
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佛法一代時教，五時説法，皆是佛的應機説法，觀機逗教。佛教東傳來到中國之後，經歷代祖師菩薩的判教，共分「禪教律密淨」五宗。其中又以禪、淨兩宗最為契合末法時代衆生之機。
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禪者，以悟「心」為宗，所謂「直指人心，見性成佛」，靠的是「自力」，必須自性自悟自證。禪門頓法，雖然一悟即入如來寶地，有佛的知見，但仍須悟後起修，藉事煉心，長養聖胎，以消除宿世的習氣。悟了這念心，知道起雜念、惡念、邪見，乃至起心動念都是錯的，知道這念心本來清淨、無為、無住、靈明覺知，故而要在這裡認識自己、淨化自己、沉澱自己，然後把沉澱的渣滓統統化掉。俟掃盡情執，讓這念心不為物慾所蔽、六塵所染，能夠迥脫根塵，而達身心空寂之時，方能萬法齊觀，通於萬相，與諸佛同一法身，真正入佛的境地。然此修證，靠的是自力修行的功夫。古德說：靠自力修行則難，猶如螻蟻登山，遙遙無期。
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淨土者，以念佛求生為宗，是佛說一切法中最直截了當，一生成就的法門。念佛法門既簡單，又容易，費時少且成效高，是無上的第一大法。只要深信切願能念佛求生淨土，即能蒙佛慈悲接引往生極樂，不退成佛。所以淨土法門是了義中第一了義，圓頓中第一圓頓的成佛大法。
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然而，有人對淨土經論所說的「臨終十念頓遣」，存有疑慮。例如，有人一生習惡，積累因深，如何能夠臨終十念往生？須知，淨土法門乃「二力」門，即自力加上佛力。往生淨土，非靠自力之功，乃由佛力加持之力。西方極樂世界距此娑婆世界西方十萬億佛國土之遙，凡夫業重之身，若無佛力本願加持如何能到！菩薩論説：人生在世，所造之惡，猶如百枚大石。若能將此百枚大石置於船上，即能飄洋過海，安然抵達彼岸。就如同念佛人，雖然造惡，但能念佛，懺悔業障，求生淨土，則能在彌陀願力威神加持下往生極樂世界。彌陀本願是大願船，能載巨石。若念佛人能信願念佛，即得蒙佛力攝受接引，不墮惡道。
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信願念佛是「自力」。若無信願念佛，則這生造惡，死後必墮惡道受報。莫說這一生所造作的惡業如大石之重，必沉大海，即便惡業如小石之輕，或如一針之微，若無船隻運載渡海，也必直沒海中。念佛法門是仰賴彌陀本願功德之力，才得往生。故彌陀本願是大願船，能載一切信願念佛的行者同登西方淨土，一生補處，不退成佛。故說，佛力功德不可思議。古德說：自力修行則難，若靠他力，即可在佛力威神加持之下，猶如風帆揚於順水之上又合著順風，疾行易至。
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許多行者對臨終十念往生仍有疑慮。例如，臨終之時，縱然能遇善緣，發心念佛求生，然僅此十念，時間如此短暫，如何能勝終身造惡之力而得往生？
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須知，臨終時的心念非常重要，往往是決定來世昇沉苦樂的關鍵。因為人之將死，只剩最後一口氣時，陰境現前，地獄劫火燒來，四大即將分散，故而眾苦交逼。過去生中的冤親債主紛紛現前前來討債。這時，臨終人心生怖畏恐懼之心，知道死後必墮惡道受報，所以極力渴望尋求解脫超拔之道。
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此時，如果遇到了善法、善知識，為其開示解脫的方法，因而能發心念佛，懺悔業障，即能永超三途惡道的果報。是故，哪有不發心去做，全力以赴的道理！就如同有人不小心落入萬丈深淵，即將粉身碎骨，命赴黃泉。在此千鈞一髮之際，突然看到一條繩索，就像遇到救星一般，抓著不放，希望能夠藉此攀援而上保住這條小命。當下這一念心中，除了牢牢抓住繩索奮力拚命地往上攀爬以求活命之外，根本沒有其它的念頭；換句話說，此時除了求生活命以外，還是求生活命，一心一意地就希望能夠死裏逃生，別無二念。
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由是可知，臨終之人，心生怖畏。若能遇到善知識、善法，得其幫助使之解脫，當然信受不渝。因為這是唯一求生活命的機會，一旦錯失了機緣，則萬劫不復，恐將永受生死輪迴的苦報。所以，臨終的心念，發心猛烈。這一念渴求解脫的念頭，念念無間，是「最後心」。故而，這念心具足了「猛烈心」、「最後心」與「無間心」，故稱之為「大心」。有此大心，就能作為受生有力的增上緣。因為這念心最為懇切、真誠，又最猛利，而且念念無間。當下這念心即與佛心感應道交。所謂：「一念相應一念佛」。
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人垂死時，前五根都失去了作用。唯有意根，引導其神識，捨此生彼，此時是生死輪迴最重要的關鍵。臨終的心念，就好比入陣殺敵，生死就在一念之間，不是我死，就是敵亡。在此生死攸關之下，故能勇往直前，奮不顧身，故稱之為「健」者。所以這一念心，非常猛利。死後能否生於善道，或往生見佛？還是淪墮惡趣受報？完全取決於臨終最後的心念。是昇？是沉？決定與臨終時的心念相應。所以說，時間雖少，僅有十念，卻能作大事。
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淨宗法門特別注重平時發願迴向與臨終的助念，這是往生重要的因素。淨土法門之所以能念佛往生，所用的功夫即在於平時能精勤念佛，養成時時與佛為念、為緣的習慣。若能以佛念取代一切的雜念、妄念，使這念心時時在正念之中，如如不動；也就是說，當煩惱起來時能夠馬上轉變成佛念，而不隨境生心，以致起惑造業。如果念佛功夫能養成隨息念佛，口念心惟，時時觀想佛的清淨、平等、慈悲，而能念不離佛，佛不離念，則功夫就能成片，甚至達事一心不亂，則臨終決定往生。
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另外，念佛往生就在臨終最後一著。若臨終時能一心專住，放下萬緣，以佛為念，求生淨土，即能蒙佛接引往生。經云：「不可少善根、福德、因緣得生彼國」。臨終往生，尤須具足善根福德因緣。故平時與人相處，就必須多修善緣、廣結法緣與佛緣。臨終之時，才能感得善友前來助念，幫助臨終者提起正念，作為往生的增上緣。
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《大智度論》所述，將臨終垂死時少許的心念，卻能產生如此殊勝的功效，好有一比。智論將此臨終猛利勇健無間的念佛心比喻為真金，形容為火種。因為萬兩的棉花雖多卻不及一兩的真金來得值錢；縱然薪柴堆積如山，星星之火也可將之燒成灰燼。所以說，臨終正念念佛，可以排除一生的惡念、惡習。如《無量壽經》云：遇佛光明，三垢消滅，善心生焉。臨終正念念佛，即能蒙佛接引。若得佛光照住，就能垢滅善生，決定往生，有何值得可疑！若仍有疑惑，不能釋懷，信心不堅，不肯老實修習淨土法門，那是悟理不深，善根不厚，因緣不足之故，故而沒有福德修習如此殊勝了義無上的成佛大法。
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然而，凡事皆須隨順因緣，不得強求。修習佛道只要選擇自己所相信、喜愛的法門，好好地用功，便有成功的一日。所不同的只是在成道的時間上有長短遠近的差別而已。縱有差別，也是自己個人修道因緣不同所作的自我決定，與他人無涉，一切都是自作自受，因果感應的結果。
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